<<道教淨土觀一太乙淨土東方長樂世界>> 作者:中華太乙淨土道教會理事長，九陽道善堂住持:郭國賢
道教肇始及古至今，其思想、信仰、莫不衍義于中華文化之歷史，道統傳遞其脈絡可循，承古於三皇五帝，神道設教集成于東漢。其藏書經典、科范儀式完備周全，可為各宗教派別之首，然道教的教理教義，蘊含著睿智的哲學思想，廣博而精奧，是中國傳統文化中的精華，千百年來，道教對中國人的思想觀念、思維模式、生活方式和行為規範等等，著實產生深遠而廣泛的影響。 維繫人類生活除了思想、信仰外，養生、送死更是人生之大問題，思想、信仰是予人類精神面的依持，養生是指維持生命所須之物質，送死，則指死後的喪葬祭祀、靈命歸屬等問題，故養生、送死，為人類生理物質的兩大要事，道教在養生、送死這兩方面上，認為生命出自道體其本自然之理，陰陽合德，貴生而樂生；除養形外，也養神；由藥餌、導引等方式來調治身體，以恬淡寡欲來修養心性，在「送死」上，除棺槨、祭祀外，更重視靈命之薦拔與救贖，拔除地獄苦，超升天堂樂。 道教的養生法門甚多，但送死料儀上，則大都和太乙救苦天尊有關。太乙救苦天尊居於青華長樂界，東極妙嚴宮，統領青玄左府一切真仙，職司於三界救苦之事，在道教的主要宮觀一般都設有太乙殿，奉祀太乙救苦天尊之神像或籙位，道教信眾也通常在上、中、下三元之日或為亡魂舉行黃籙超度道場時，尊奉太乙救苦天尊為主事行科的神祇。
<淵源甚古的太一神格>
道教淨土長樂世界一東極妙嚴宮之教主為太乙救苦天尊，太乙救苦天尊是由古代道家哲學理論名詞「太一」演變而來的。「太一」本指造化天地萬物的元炁，乃炁之宗祖，生化之樞紐也。被稱為「太一」的元炁是先天地萬物而存在的宇宙始源，是道家、道教最根本信仰的「道」因此，也可以說「太一」即「道」。 太乙救苦天尊，於道門中具有崇高的品位，是與三清尊神等同尊貴，據《太一救苦護身妙經》所雲：元元之祖炁、妙化九陽精。」說明了，太乙救苦天尊為玉清元始天尊之分真化氣，歷劫願力無窮，為救拔眾生聞聲而救苦，無處不應，無所不度，至聖至仁，極慈極愛，尋聲赴感，度生度死，為開三界的濟拔接引而顯應十方之化號。 天尊為道教東方之救主，而開太乙淨土東方長樂世界，立東極淨土之門庭。天尊屬下的眷屬神有：十方救苦天尊(東方玉寶皇上天尊、南方玄真萬福天尊、西方太妙至極天尊、北方玄上玉宸天尊、東北方度仙上聖天尊、東南方好生度命天尊、西南方太靈虛皇天尊、西北方無量太華天尊、上方玉虛明皇天尊、下方真皇洞神天尊)、救苦真人、大惠真人、普慈真人、普救真人等等...皆為天尊所化，以救苦為名，以救苦為志。
<太乙救苦天尊職司三界救苦---人間救苦、冥界度亡、長生東方長樂世界>
太乙救苦天尊神格職司為三界救苦，所謂三界救苦，是指在人間尋聲救苦，在地獄冥府薦拔亡魂，在天界則化現東方長樂淨土接引眾生，天尊實為天上、人間、冥界的慈悲救度者。據《太一救苦護身妙經》所說，天尊在天界為東方長樂世界的「太一福神」，在人間則是救苦救難的「大慈仁者」，在地獄是薦拔亡魂等眾的「日耀帝君」在外道攝邪為「獅子明王」，在水府稱為「洞淵帝君」；又手執柳枝淨水醫治疾患尊稱「太乙醫王---延生保命天尊」系因天尊為無上道果之應化身，具有無量神通與智慧圓通力，能遍滿十方界，應一念而拯拔，濟度人鬼，救度厄難，無所不能，無所不度，聞聲救苦，濟度幽冥，拔度沉淪。 由於太乙救苦天尊，其有三種職司，一為天上長樂淨土的接引者，一是人間的尋聲救苦的大慈仁者，一為地獄薦拔亡魂的超度者。東方長樂淨土，類似於佛教阿彌陀佛的西方極樂淨土；而地獄薦拔，則類似佛教的地藏菩薩；在人間的尋聲救苦，則等同于觀世音菩薩。所以道教太乙救苦天尊的神格職司，可說是佛教阿彌陀佛、觀世音菩薩與地藏菩薩等三神的結合體，其具備了救生、薦亡及引渡淨土等三種與世人生死息息相關的職司與神格。
<道教徒歸根覆命之處---太乙淨土東方長樂世界>
道教稱為東方之教，「日出東方，草木逢春，生生不息。」東方為萬物生髮之機，順應自然之衍變，周而復始，運行不殆，這也是道教徒對生命的一種期待，「重生」、「貴生」無非是重視生活當下，對靈命無終始的修習而超越生死對待，善得精神信仰的寄託，善解生命意義之目的，這即是道教徒所謂之「長生久視之道」、「死而不亡者壽」的精神永存。 太乙救苦天尊以無窮慈悲願力為信眾締造一處太乙淨土，名曰：「東方長樂世界」。依道經《三官感應妙經》＜淨土篇＞所言，東極天界救苦門庭有一「長樂世界」，此間只有天堂之境，無地獄之聲，乃是眾生救苦地上修行之處，能脫四生六道生死輪回，出離地獄，永離苦難，徑往人天，超生淨土，快樂無量，來去無掛無礙。此即我道教徒靈命修習歸根覆命之處「太乙淨土----東極妙嚴宮」所描述之景況，更為方便現代芸芸眾生精神或靈魂寄託之所。 目前社會因環境變遷及科技的進步，人人都忙碌、緊張於生活，物質享受提升了，但精神生活卻找不到寄託，太乙救苦天尊信仰正是在這些方面給予世人種種的依託與希望，給予安全感的救護〈尋聲赴感〉和生命關懷〈度人濟幽＞，使信眾在絕望和苦難中得以救度，追求真善美好的人生觀與精神永恆的寄託。同時透過信仰使我們重視現實的生命，肯定人生的價值，當下即是在「人間淨土」中，生活當下，專心涵養自我靈性，使我精神生命能安然自在、無所強執，在任何環境下都能安身立命順應自然之變化，這即是天尊給予世人真切的生命意涵；然而在百歲靈命善終、功行圓滿之時，依持天尊之慈悲聖願，以心印心，應一念聖號而接引，不失其所、安其所命於「太乙淨土東方長樂世界」。
本人秉持先父郭騰芳大道師〈道德院開山宗長〉之遺志，建立靜修道場，長期致力推動太乙救苦天尊的精神信仰，更以發揚「太乙淨土東方長樂世界」信仰為職志。由於因緣俱足促成蕭登福教授撰著「地獄教主--太乙救苦天尊」＜新文豐出版社〉之出版，更委邀蕭登福教授再執筆完成「東方長樂世界--太乙救苦天尊與地獄救贖」及籌編「太乙救苦天尊--道教淨土觀」等，另又委請道教神明畫家陳萬串先生，先後完成二幅「東方三聖」圖，出資刊印贈予同道大德，以期能讓社會各界進一步認識太乙救苦天尊救生度死的神格與精神。 本會籌組、成立之因緣，經十幾年的推動與凝聚，會務宗旨除了弘揚中華文化道教宗脈、關揚「道教淨土觀」更定期或不定期舉辦學術研討及培訓道教宣道師；宣導社會正信觀念、善良風氣，以道德淨化心靈，崇善至德為目的，讓社會大眾觀感改變重新認識道教，不再以保庇只求現實利益看待道教，讓信眾瞭解道教有此接引淨土之法門，方便芸芸眾生精神或靈魂寄託契合之所；爾後希冀各界先進、各位會員及信眾大德，踴躍參與，果能回護支持，方期有成，本會亦不負所望，共同盡力於太乙淨土之推展。
((摘錄自中華太乙淨土道教會成立大會手冊))
