道教管理地方之神。原為護城壕溝。《易泰》中有"城復於隍"之句。先秦時，天子八祭之一"水庸"祭即為城隍祭，《禮郊特牲》云："天子大臘八，水庸居其七。" 後演為地方保護神。南北朝已有城隍神，（見《北齊書．慕容儼傳》）後唐清泰元年(934年)，城隍被加封為王。宋時，於地方有功者，被祀為城隍，如蘇州祀奉春申君，杭州祀奉文天祥，府州皆建城隍廟。元時被封為"祐聖王"。明太祖初年封京師城隍為帝，府、州、縣城隍相應分為公、侯、伯。洪武三年(1370年)去其爵號，按各地行政級別稱某府某縣城隍。（見《陔餘叢考》）城隍廟仿官府建制，儼然陰朝地府之格局。明清道教民俗信仰中，城隍神已從地方保護神升格為護國安邦、除暴安良、統轄亡魂、調風和雨之神。城隍廟城隍神像邊塑牛頭馬面、黑白二無常，且增塑十殿閻王像。春、秋、冬三節，民間往往舉行城隍神巡遊活動，屆時將城隍神像抬出，後隨牛頭馬面、判官小鬼之扮像，以示城隍神收鬼、放鬼、懲嚴勸善之耿，城隍會也往往成為民間門道會組織活動的媒介。
摘自 《中華道教大辭典》 | 
