道家和道教的最高範疇。在道家哲學中，道有體有用。從道體看，它是宇宙的本原。作為“天地之始”、道是“無”，有質樸性、絕對性、虛空性；作為“萬物之母”，它是“有”，具備潛在性、無限性、生動性。從道用看，它是法則秩序。法則和秩序就是“常道”，具有周行不殆、對立統一、天人一體、自然為本、無為無不為等客觀規律。
《道德經》中說：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以為天下母。吾不知其名，字之曰道”。又說：“道可道，非常道。名可名，非常名。無，名天下之始；有，名萬物之母。”“道之為物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物；窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”《莊子•大宗師》亦云：“夫道，有情有信，無為無形；可傳而不可受。可得而不可見。自本自根，未有天地，自古以固存。神鬼神帝，生天生地。在太極之上而不為高，在六極之下而不為深，先天地生而不為久，長於上古而不為老。”以上說明，道是有象、有物、有精、有情、有信的客觀實在，它既是宇宙創生的本原，又是萬物發展變化的生機和動力。它是宇宙的秩序和法則，可以展開為物質、能量和信息，又是無為無形的宇宙本初的自然節律。
道教繼承了道家哲學中道的範疇，發展為道教中最根本的教理。《莊子》關於“天地與我並生，而萬物與我為一”（《齊物論》)、“獨與天地精神往來”、“上與造物者遊；而下與外死生無終始者為友”(《天下》)的真人境界，被道教仙學發展為得道成真的仙人境界。自嚴遵著《老子指歸》，已將老子的“道”轉化為人身修煉的心理體驗，這是道教哲學的發軔。而後經黃老道至早期道教，《老子河上公注》、《太平經》、《老子想爾注》等經典將道當成了基本教理，並發展為一種宗教信仰。
道教的道是道家哲學的方術化和宗教化，並將道和氣、一、真、神等聯繫起來，以天人合一作為修煉思想，將體道成仙作為修道的目標。由此發展的道教內丹學和外丹學等修煉方術，實際上都和道的哲學一脈相承。外丹學實際上是在煉丹爐裡模擬《道德經》中的宇宙哲學，因之還丹便是一種固體化的“道”。內丹學則是在人體精、氣、神的鍛煉中進行道的自我體驗，也是以道的哲學作指導的。因之道家哲學的道和道教教理的道，以及道教信仰的道相互之間既有區別性，又有一致性。只有精研道教教理。才能認清道家和道教的本質聯繫。道教中雖然混雜許多巫術禁忌、民俗信仰、封建倫理、禮教傳統，但它以道名教，畢竟吸收了道家哲學的精髓並以之為理論支柱。
摘自 《中華道教大辭典》 | 
